モリタネの歴史は、現社長のひいおじいさんが森商店を開業したことに始まります。今から100年以上前、明治44年のことでした。主に扱っていたのは下駄。今なら靴屋さんでしょうか。店の周辺は田畑に囲まれていたため、下駄屋の隅に野菜の種も置いていました。養蚕農家も多い場所で、初代は蚕の餌となる桑の仲買人のようなことも担いました。モリタネは創業当初から地域の農業を支えていたのです。

店は日本三大聖天の一つとして参拝客でにぎわった妻沼聖天山の“種屋”として知られ、種の販売も順調に増えていきました。しかし、当時種が売れたのは4月から10月まで。種を自家採取する農家が多く、農業資材もなかった時代、種だけでは商売が成り立たず、2代目で森種苗店となってからもしばらくは下駄と種の2本柱で商いを続けました。

昭和40年代になると、大手種苗メーカーが病気に強く、収量が上がる種を開発。どの農家もこぞって品質の良い種を購入するようになり、モリタネも種の販売をぐんぐん伸ばしていきました。そうした中、3代目が決断を下します。「うちは種屋でやっていく」。そのためには下駄屋のイメージが邪魔になると、店にあった商品の下駄を全て燃やしてしまいました周囲の心配をよそに、種苗専門店への覚悟を決めた日でした。

昭和57年に本店を現在地に移転。車社会の発展を見据え、店の前には駐車場を設けました。当時はまだ珍しいロードサイド型店舗で、種、農薬、肥料、農業資材など作物づくりに必要な全てのものがそろった大型専門店も埼玉ではここだけ。店はあちこちから車で訪れるお客様で繁盛し、今につながる堅固な経営基盤を築いていきました。

本店の成功で事業ノウハウを蓄積したモリタネは、多店舗展開し、マーケットを拡大。そんな中でも大切に守ったのは、「良いタネは共に栄える」の理念でした。知識や経験を生かせば事業の多角化もできるのかもしれませんが、モリタネがこだわったのは、種の専門店として作物づくりをサポートする商売。良い種の販売を通じて地域の方々と共存共栄していくことが目標でした。